Que Diferencia Existe entre Rapidez y Velocidad

Al describir el movimiento de los objetos en términos de distancia, tiempo y dirección, la física utiliza cantidades básicas como la velocidad y la rapidez. 

Dos términos, dos significados diferentes. 

Sin embargo, a menudo se oye que estos términos se utilizan indistintamente. ¿Cuál es la diferencia? ¿Por qué es incorrecto utilizar indistintamente los términos "velocidad" y "rapidez"?

La razón es sencilla. 

La velocidad es el tiempo en que un objeto se desplaza a lo largo de una trayectoria, y la rapidez es el ritmo y la dirección del movimiento del objeto. 

En otras palabras, la velocidad es un escalar y la rapidez es un vector. Por ejemplo, 50 km/h describe la velocidad a la que circula un coche por la carretera y 50 km/h al oeste describe la velocidad a la que se desplaza.

El cálculo matemático de la velocidad es relativamente sencillo: la velocidad media de un objeto se calcula dividiendo la distancia recorrida por el tiempo que ha tardado el objeto en recorrer esa distancia. 

La velocidad, en cambio, es más compleja desde el punto de vista matemático y puede calcularse de diferentes maneras, en función de la información disponible sobre el movimiento del objeto. 

En su forma más sencilla, la velocidad media se calcula dividiendo el cambio de posición (Δr) por el cambio de tiempo (Δt).